La reproduction
L’accouplement
Le choix de l’accouplement doit être
fait avec beaucoup de soins. Si le propriétaire du chien ne possède pas assez
de connaissance en la matière il est fortement conseillé de faire appel à un
éleveur ayant de l’expérience et dont le sérieux ne peut être mis en doute.
Pour tout projet d’accouplement de
sujets destinés à donner des chiots pure race il sera nécessaire d’évaluer les
différents sujets, mais également de connaître les généalogies et les résultats
des accouplements antérieurs.
Il est très important que les
reproducteurs soit en bonne santé afin qu’il ne transmettent pas de tares
héréditaires telle que la dysplasie des hanches par exemple). Il doivent
présenter des caractéristiques morphologiques propres à la race ainsi qu’un
caractère franc et bien équilibré.
La gestation, la mise bas et surtout
l’élevage des chiots peut s’avérer être une expérience passionnante. Mais elle
demande des sacrifices et de la disponibilité ainsi qu’un lieu adapté. Il sera
également important avant de prendre la décision d’élever ce genre de chien, de
savoir à qui ou par quel biais les chiots seront-ils cédés une fois qu’ils
seront sevrés.
Le chien est une espèce chez laquelle les chaleurs
et l’ovulation se font en moyenne tous les 6 mois (cette périodicité peut bien
sûr varier de 5 à 12 semaines selon les sujets). Seulement chez les canidés
sauvages les chaleurs ne surviennent qu’une fois par an. Les premières chaleur
d’une chienne surviennent généralement entre le 8 et 12ème mois. Il
est par contre extrêmement déconseillé de faire saillir la chienne car à ce
stade elle n’a pas encore fini sa croissance (une gestation prématurée pourrait
compromettre le développement de son corps). Il est donc conseillé de ne pas
faire saillir l’animal avant l’âge de 2 ans. Les chaleurs se manifestent tout
au long de la vie de la femelle.
Il est conseillé de ne pas accoupler la femelle à
toutes les chaleurs mais de le faire qu’une fois sur deux au maximum afin qu’il
s’écoule un intervalle suffisamment long entre 2 gestations. On déconseille
d’accoupler les femelles ayant dépassé l’âge de 7 ou 8 ans.
Il est recommandé pour les mâles de ne pas procéder
à l’accouplement avant qu’ils aient au moins un an bien que la maturité
sexuelle du mâle se fait entre le 8ème et le 12ème mois.
Le mâle reste fécond toute sa vie à condition qu’il soit sollicité comme
reproducteur. En effet car s’il ne l’est pas pendant 4 ou 5 ans il sera
difficile de la faire reproduire.
Lorsque l’on fait appel à des propriétaires de
chiens ou de chiennes Rottweiler le mode de paiement le plus courant est la
donation d’un chiot de la porté. Selon la qualité des chiots (grâce au pedigree
des géniteur) cela représentera une somme de 5 000 à 8 000 F en moyenne. Il
arrive également que les saillies soient payée en numéraire mais cette pratique
est plus rare.
La gestation
Elle dure
en moyenne 60 à 63 jours. Toutefois comme les spermatozoïdes peuvent subsister
dans l’appareil génital de la femelle pendant une durée relativement longue, il
n’est pas possible de connaître la date précise de fécondation des ovules.
C’est pour cela qu’on observe de fortes variations de durée. On peut avoir dans
des cas extrêmes une gestation pouvant durer entre 57 et 72 jours consécutifs à
l’accouplement. Il sera donc important de noter les dates des divers
accouplements.
Au cours du premier mois de
gestation la femelle ne présente aucun signe particulier. Lors du 2ème
mois on remarque un gonflement progressif de l’abdomen. La chienne en gestation
a besoin d’exercice physique et d’au moins une promenade quotidienne. Mais les
efforts excessifs tels que des sauts sont à proscrire. Durant le deuxième mois
on veillera à améliorer son alimentation, et à faire passer le nombre de repas
à deux par jour et non un (en évitant tout de même de la faire grossir.
Une semaine avant la date prévue
pour la mise bas on préparera sa caisse dans un lieu isolé et tranquille.
La mise bas ou parturition
La chienne qui est prête à mettre
bas est en général agitée. Elle a tendance à vouloir creuser et à chercher à se
faire un nid. La veille de la mise bas, elle cesse de s’alimenter. Dans les 12
à 24 heures qui précèdent sa température baisse d’environ un degré. Il convient
donc par conséquence de prendre sa température pendant quelques jours toujours
à la même heure, sans oublier de noter la date.
Il est important que la chienne comprenne
où elle doit mettre bas. Pour cela elle doit avoir une caisse adaptée à ses
dimensions comme présenté ci-dessus. Pour une chienne de petite taille cette
caisse mesurera 100 X 80 cm, avec des bords de 40 – 50 cm. On pourra mettre de
la moquette sur le fond mais celle-ci devra être changée très souvent. Si la
mise bas se fait en hiver et que la caisse est dans un endroit non chauffé, il
sera nécessaire d’installer une lampe à infrarouges au-dessus de la caisse
(tout en veillant bien sûr à ce que celle-ci ne chauffe pas trop). Durant la
mise bas la chienne doit être laissée le plus possible tranquille. La plupart
du temps elle se débrouille seule (sans intervention humaine), mais il est
préférable de surveiller le déroulement de la mise bas afin d’éviter tous
problèmes.
Les chiots se présentent en général
par la tête avec les membres antérieurs tendus en avant. En revanche, si l’on
voit apparaître un seul membre et la tête, la mise bas sera difficile. Au cas
où cela se produirait, il ne faut surtout pas tirer, car les tissus, encore
fragiles, pourraient être abîmés. Il suffit juste d’accompagner doucement les
contractions effectuées par la mère à intervalles réguliers. Si la femelle à
plus de 3 ans et que c’est sa première mise bas, elle peut éprouver des
difficultés à expulser le premier chiot (la durée pouvant aller jusqu’à 1
heure). La durée totale de la mise bas dépendra de la mère et du nombre de
chiots de la portée. Elle varie en général entre 4 et 8 heures (au cas où elle
ne serait par terminée au bout de 8 heures il sera nécessaire de consulter un
vétérinaire).
Il ne faut pas s’inquiéter de la
couleur et du volume des pertes de la mère, car celles-ci sont abondantes,
vertes avec des traces rougeâtres. Il est d’ailleurs possible qu’il y ait des
pertes quelques heures avant la mise bas. Si par contre elles sont de couleur
jaune, avec une odeur forte il est possible qu’il y ait une infection de
l’utérus (qui fait courir un grave danger à la mère et à ses petits).
Une fois la mise bas effectuée, la
mère allaite ses petits jusqu’au sevrage (pendant 40 à 45 jours), mais il est
possible de l’aider à partir du 20 ou 25ème jour en apportant aux
chiots une alimentation artificielle. Pendant la lactation, il est nécessaire
de vérifier que le mamelles de la chienne donnent toutes du lait, et que la
tette des chiots n’est pas douloureuse.
La grossesse nerveuse
Cette pathologie assez fréquente
n’implique pas forcement d’anomalies. Les symptômes se manifestent généralement
durant les mois qui suivent les dernières chaleurs. La chienne se comporte
comme si elle était en gestation. A la fin de la grossesse nerveuse celle-ci se
traduit par l’apparition de lait sans chiots pour téter. Ce qui peut
s’accompagner d’une forme de mastite (infection au niveau du système mammaire
de la chienne), dans ce cas il sera nécessaire de consulter un vétérinaire.
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